性能选用法包括使用性能和工艺性能。
         （1）使用性能
         人们一般惯于从各种材料手册中查阅和比较各种材料的性能，然后选用。近年来，由于计算机的普遍应用，已将这些性能汇编为数据库，便于检索和专家系统调用。
         若有两种主要性能时，则可应用“坐标分类法”进行筛选。
         各种等级的不锈钢，广泛用于工业、农业和日常生活当中。以下面常用不锈钢的耐腐蚀性能和抗氧化性能为例，按耐腐蚀性能或抗氧化性能依次下降的顺序排列为：12Cr16Ni35(330)、20Cr25Ni20(310)、16Cr23Ni13(309)、06Cr17Ni12Mo2(316)、022Cr19Ni10(304L)、06Cr19Ni10(304)、12Cr17Ni7(301)、12Cr17Mn6Ni5N(201)、10Cr17Mo(434)、10Cr17(430)、06Cr11Ti(409)。
        为了确保使用性能和使用安全，选用时可以提高一级或几级使用。已经使用10Cr17(17%Cr)型的地方可以使用Cr-Ni钢18-8型。已经使用06Cr11Ti型的地方有时也可用10Cr17型。另外还许多在成分方面的改型钢种并没有在上述表示出来。
        （2）工艺性能
        前面的有关章节已经介绍了不锈钢焊接性、切削性、热加工性及深冲性等工艺性能，可参阅。
在使用性能满足要求后，工艺性能选材时，关注点主要是加工性能和加工成本。即在较低的加工成本下完成加工的可行性。当所选材料的使用性能，能满足要求，但不能加工活加工费用太高而不能承受时，可以选用较高一级不锈钢种。
       （3）性能递增选材法
        不锈钢的类型和钢种繁多，性能各异，但也有略同的。不锈钢的牌号繁多，多达数百种；虽说牌号有数百种，但总可以归集为，奥氏体不锈钢、马氏体不锈钢、铁素体不锈钢、双相不锈钢和沉淀硬化不锈钢五大类。同类不锈钢性能多有相似或相近之处，为了便于选择不锈钢，可按使用性能及工艺性能，在不锈钢的五大类型中选定一类，在选定的一类中再确定一个钢种，这样范围就大大缩小了许多。随着性能的递增，范围逐步递减，要选择的钢种就会出现。